Petits petits...
De quelle crypte elles sortent en rampant je ne saurais le direLes Maigres Bête de la Nuit sont des créatures humanoïdes dont l'absence de visage a perturbé plus d'un investigateur du Mythe. Pour achever leur portrait, il faut citer leur absence de couleur, leur peau caoutchouteuse, la paire de cornes qui ornent leur front, leur queue à barbillons et leurs grandes ailes de chauve-souris.
Mais chaque nuit je vois ces créatures noires,
Cornues et décharnées, aux ailes membraneuses
Et aux queues portant la barbe bifide de l'Enfer.
Elles arrivent par légions, portées par la houle du vent du nord,
Avec d'obscènes griffes qui titillent et irritent,
Elles me saisissent et m'emportent vers de monstrueux voyages
En des mondes grisâtres au cœur du puits des cauchemars.
Au-dessus des pics déchiquettés de Thok elles passent
Ignorant les cris que je pousse en vain
Et descendent dans les puits inférieurs jusqu'à ce lac obscène
Où les shoggoths boursoufflés se vautrent dans un sommeil douteux.
Mais quoi ! Si seulement elles émettaient un son
Ou avaient un visage là où se trouvent les visages !
Elles semblent disposer d'autres sens que la vue pour s'orienter, car même sans yeux, elles volent avec beaucoup d'adresse. Dans les Contrées du Rêve, des nuées de ces créatures tournent inlassablement autour des Pics de Thok (elles détestent voler au-dessus de l'eau). Elles sont capables de fondre avec précision sur les proies qu'elles ont choisies (ou qu'on a choisi pour elles). Elles ne semblent pas être inutilement cruelles, mais leur détestable façon de chatouiller leurs prises devient vite insupportable !
Parmi leurs autres habitudes peu appréciées, citons également leur façon d'attaquer en surnombre : il n'est pas rare que vingt-cinq à cinquante Maigres Bêtes se jettent sur une poignée de voyageurs, qui n'avaient rien demandé à personne. Rappelons aussi comment, lorsque la fatigue les gagne, elles se soulagent de leurs "colis" en se les passant de mains en mains... sans cesser leurs évolutions aériennes ! Enfin, n'oublions pas que, si elles sont rarement porteuses de mort, une fin rapide est parfois préférable à l'abandon – nu – au sommet d'un pic glacé !
Un événement ancien semble aller à l'encontre des témoignages de relative innocuité des Maigres Bêtes de la Nuit. Vers 180 ap. JC, une monstruosité ailée dénuée de visage et haute de trois mètres aurait massacré une vingtaine (ou une cinquantaine, le chiffre diffère selon les manuscrits) de légionnaires romains, à proximité du Mur d'Hadrien, en Angleterre. Selon Lollius Urbicus, qui rapporte les faits dans Præsidia Finium, la bête portant le nom de Yegg-ha aurait finalement succombé sous le nombre de ses assaillants. On a avancé, sans pouvoir le prouver, que Yegg-ha était le chef des Maigres Bêtes. Pour la petite histoire, l'occultiste Titus Crow serait actuellement en possession de son crâne...
Pour clore cette description, notons que les Maigres Bêtes de la Nuit sont sensées servir des maîtres aussi différents que Nodens et Yibb-Tstll et que le Necronomicon en fait – assez improprement – les "Mignons des Grands Anciens". Certains auteurs voudraient qu'elles soient également assujetties au bon vouloir du Chaos Rampant, Nyarlathotep ou qu'elles soient les yeux secrets de Cthulhu dans les Contrées du Rêve, mais c'est fort peu probable... Il est par contre certain qu'elles sont en bons termes avec les Goules auxquelles elles ont parfois servi de montures.
• Autres noms
Hâve-de-nuit, Décharnés de la Nuit
Nota : Lovecraft révèle dans sa correspondance que ces créatures sont nées d'un "cauchemar récurrent dans lequel une race monstrueuse d'entités (que j'ai appelées "Maigres Bêtes de la Nuit"...) avait l'habitude de me saisir par l'estomac... et de m'emporter dans des cieux sombres, sur un nombre infini de lieues, au-dessus des tours d'horribles villes mortes. Elles m'amenaient finalement jusqu'à un lieu désert et gris d'où je pouvais voir, à des milles de là, les sommets fins comme des aiguilles d'énormes montagnes. Alors, elles me laissaient choir".
Caractéristiques...
FOR 3D6 CON 3D6 DEX 2D6+6 TAI 4D6 INT 1D6 POU 3D6
Vie : 12-13 Déplacement : 6/12 en volant Bonus aux dégâts : aucun en moyenne
Perte de SAN : 0/1D6
Sorts : Aucun
Armes : Prise 30%, immobilise la victime et permet de la titiller
Titillation 30%, la victime titillée par la queue de la Bête aux poils tranchants comme des rasoirs est immobilisée pendant 1D6+1 rounds
Armure : 2 points de peau.
Compétences
Discrétion 90%, Se Cacher 90%
Caractéristiques (d20)
FOR 19 CON 13 DEX 16 INT 11 SAG 14 CHA 18
Dé de Vie 4D8+4 JS Volonté +6 JS Vigueur +5 JS Réflexe +6 Allonge : 1,5 m Vitesse : 6,5 m Fact. de puissance : 4 CA 14 Initiative +7
Attaques spéciales : Aura de peur, Largage, Pinçage, Ralentissement, Saisie.
Attaques normales : Serres +7 (dégâts en principe aucuns, mais attaques spéciales).
Compétences : Acrobaties +5, Crochetage (avec sa queue) +10, Déplacement silencieux +9, Détection (de sa proie) +8, Discrétion +6, Ecoute +8, Survie +5.
Perte de SAN : 0/1D6
Climat & Habitat : Tous types.
Evolution possible : Très grande taille (5-12 DV), gigantesque (13-24 DV), colossal (25+ DV).
Particularités : Immunités, Orientation, Réduction des dommages 15/+2, Résistance à l'acide 20, Résistance à l'électricité 20, Résistance au feu 20, Résistance au froid 20, Vision aveugle, Vision dans le noir 20 m.
Caractéristiques (cthulhu)
Compétences : (sur terre/en l'air ou dans l'espace)
Athlétisme 6/12 Santé 7 Bagarre 10
Seuil de blessure : 4
Modificateur de vigilance : +1
Modificateur de discrétion : +2 (vol), +3 (vol dans l'obscurité)
Perte d'équilibre mental : +0
Armes : voir ci-dessous
Armure : -2 contre toute attaque (peau)
Règle spéciale : Chatouiller : les Maigres Bêtes de la Nuit qui remportent une opposition de Bagarre n'infligent aucun dégât à leur adversaire, mais peuvent le désarmer en s'emparant d'une arme ou d'un objet. En remportant deux oppositions de Bagarre à la suite, la victime est saisie entre les longs et puissants doigts et orteils de la créature. Elle peut alors s'envoler et commencer à chatouiller du bout de sa queue aux poils barbelés. Une attaque réussie de ce type (qui fait également appel à Bagarre) laisse la victime désorientée et confuse pour 1D6+1 rounds, incapable de réaliser la moindre action physique (avec des effets similaires au fait de se retrouver Choqué (voir p. 61). Une armure ne protège pas contre l'attaque irritante d'une Maigre Bête de la Nuit.
