- Pendant environ huit semaines de l’hiver dernier, la police côtière de Colombie britannique a récupéré six pieds humains, rejetés par le ressac et la marée de l’interminable Océan Pacifique. Les conjectures sont allées bon train dès que le deuxième pied a été retrouvé. Les locaux ont rapidement voulu croire à un accident aérien tellement violent qu’il aurait morcelé les corps des victimes.

- Mais dans ce cas, on aurait retrouvé autre chose aussi, pas que des pieds !

- Exactement. Toutes les explications naturelles – une tempête qui fait chavirer un navire, un avion qui s’abîme en mer – ne permettent pas d’expliquer que seuls les pieds ont refait surface. Et les explications, c’est bien ce qui vous motive, Adam ?

- Et bien, oui. J’avoue que mes lecteurs aiment connaître l’ivresse d’une histoire macabre bien racontée, mais qu’ils ne s’en souviennent que si le mystère possède une explication suffisamment lugubre. Quand ils s’en souviennent, ils en parlent et ça fait plus de papiers vendus. Et en ce moment, la concurrence nous laisse littéralement sur place. Même cette grosse truie fade d’Alda Ferris attire le lecteur par cagette de vingt !

- Bon. Alors continuons. Nous savons déjà que seuls six pieds ont été retrouvés. Les quatre premiers étaient des pieds droits. Aussi, la thèse d’une sinistre mise en scène liée aux milieux mafieux a vu le jour. Les New-Yorkais ont leur expression « sleepin’ with the fishes », peut-être que les porte-flingues canadiens ont leur « dancing with octopuses ». Mais ?

- Mais le cinquième est un pied gauche. Le sixième était de nouveau un pied droit. On peut peut-être croire qu’il s’agissait d’une erreur, comme celles des chirurgiens qui enlèvent le mauvais rein. Mais bon, un sur six, c’est un gros taux d’échec.

- Tout à fait. 17%, même pour des malfaiteurs à l’éducation lacunaire, c’est beaucoup. D’autant plus que les principaux mafieux qui opèrent en Colombie britannique sont des Chinois et ce genre de… d’amputations n’est pas dans leur style. Faites-moi confiance.

Adam ne dit rien. Il connaissait la réputation et les exploits de son interlocuteur. Il n’avait pas envie de remettre en question ses conclusions – les explications risquaient de toutes façons d’être sérieusement nauséeuses. Peut-être même qu’il prendrait la mouche et le ferait sortir. Il avait cette réputation. Adam ne fournirait pas de raisons à cette grosse tête pour le virer. Le silence dura presque une minute, une minute pendant laquelle Adam repris conscience de l’odeur étouffante d’encens qui régnait ici et qui formait comme une brume diaphane dans la pièce.