L’année 2005 voit la sortie de deux films d’horreur très similaires : The Descent et The Cave. Dans chacun de ces films, un groupe de personnages explore une grotte souterraine qui se révèle être particulièrement hostile aux habitants de la surface.

Dans The Cave, il s’agit de professionnels au matériel sophistiqué qui sont attirés dans un ancien monastère par un ensemble de rumeurs glauques. Ils s’enfoncent sous terre, alternant plongée et spéléologie, à la recherche qui d’un sombre secret, qui d’une sortie à ces boyaux infernaux. Si l’introduction fait la part belle aux légendes et à une horreur insidieuse, la suite se révèle être surtout axée sur des exploits physiques et une décimation spectaculaire des personnages.

The Descent, au contraire, fait la part belle à des personnages ordinaires – la plupart des acteurs sont des inconnus du public, d’ailleurs – qui explore une caverne dans le cadre d’une sortie sportive annuelle. Si le cadre est plus anodin, le scénario insiste sur les relations entre les différents personnages, qui sont autant de sources de tension. Là aussi, l’horreur les attend dans la caverne – sur un mode étrangement similaire à celui de The Cave mais avec une explication plus naturaliste. La tension, basée sur les rapports des personnages entre eux, dure plus longtemps et de manière plus convaincante. Le final donne même matière à réinterpréter tout le film dans une dimension psychologique qui prend le film merveilleusement à contrepied.

Au final, si The Cave bénéficie d’un service après-vente au niveau de la photographie et des effets spéciaux très supérieur à The Descent, c’est toutefois ce dernier qui apporte sans doute le plus de plaisir. Peut-être la construction de l’histoire de The Descent, qui joue plus sur la suggestion que sur l’affichage, le rend plus original et singulier ?

Et pour Cthulhu ?

Bien que The Cave parte sur des bases cthuloïdes évidentes, le film diverge rapidement pour s’intéresser à l’action et à la survie des personnages. The Descent, pour sa part, utilise un cadre difficilement réutilisable dans le cadre d’une aventure lovecraftienne ; toutefois, l’ambiance qui s’en dégage paraît propice à la réinterprétation et à l’inspiration. Il semble que la vision de The Descent soit particulièrement bénéfique pour préparer un scénario qui joue sur l’exploration souterraine et le thème de l’enfermement.

Les liens vers IMDB :
The Cave

The Descent